La carrera en UEFA hacia el próximo Mundial 2028 de fútbol sala ya está en marcha. De hecho, comenzó en la ventana FIFA de abril de la pasada temporada 2025/26 —la primera tras el Europeo 2026—. En una cita que contará con 24 selecciones participantes, solo siete europeas, de las 48 que pelean por un billete —ni Gales ni Rusia juegan el clasificatorio—, podrán luchar por ser campeonas del mundo dentro de dos años, entre el 7 y el 29 de octubre de 2028.
La fase de clasificación, que se extiende desde el 7 de abril de 2026 hasta el 19 de abril de 2028, comprende cinco fases: ronda preliminar —en una sola sede—, fase de grupos de la ronda principal —grupos de tres equipos con partidos de ida y vuelta—, eliminatorias de la ronda principal —ida y vuelta—, fase de grupos de la ronda élite —grupos de cuatro equipos con partidos de ida y vuelta— y eliminatorias de la ronda élite —ida y vuelta—.
Fechas
Sorteo de la ronda preliminar: 12 de diciembre de 2025
Ronda preliminar: del 7 al 14 de abril de 2026
Sorteo de la fase de grupos de la ronda principal: 19 de junio de 2026
Fase de grupos de la ronda principal: del 12 de octubre de 2026 al 3 de marzo de 2027
Sorteo de los playoffs de la ronda principal: 5 de marzo de 2027
Playoffs de la ronda principal: del 12 al 21 de abril de 2027
Sorteo de la fase de grupos de la ronda élite: 20 de mayo de 2027
Fase de grupos de la ronda élite: del 6 de septiembre al 22 de diciembre de 2027
Sorteo de los playoffs de la ronda élite: 20 de enero de 2028
Playoffs de la ronda élite: del 10 al 19 de abril de 2028
La primera criba
La ronda preliminar, que se jugó en abril de este año, supuso el primer corte. En esa primera fase, en la que participaban las 24 selecciones peor situadas en el ranking de la UEFA, algunas se quedaron sin opciones de seguir avanzando. Estos 24 combinados nacionales fueron divididos en seis grupos de cuatro equipos cada uno, y cada grupo se disputó en una única sede. Las dos primeras de cada grupo —12 en total— se clasificaron para la ronda principal; las terceras y cuartas de cada grupo quedaron eliminadas.
Grupo A: Andorra (1.º), Dinamarca (2.º), Malta (3.º) y Escocia (4.º).
Grupo B: Suecia (1.º), Irlanda del Norte (2.º), Inglaterra (3.º) y Suiza (4.º).
Grupo C: Macedonia del Norte (1.º), Lituania (2.º), Turquía (3.º) y Bulgaria (4.º).
Grupo D: Kosovo (1.º), Montenegro (2.º), Austria (3.º) y Gibraltar (4.º).
Grupo E: Letonia (1.º), Albania (2.º), Chipre (3.º) y San Marino (4.º).
Grupo F: Noruega (1.º), Estonia (2.º), Israel (3.º) y Grecia (4.º).
Selecciones que avanzaron a la ronda principal: Andorra, Suecia, Macedonia del Norte, Kosovo, Letonia, Noruega, Dinamarca, Irlanda del Norte, Lituania, Montenegro, Albania y Estonia.
Acción en la ronda principal
En este mes de octubre ha comenzado la ronda principal, que se prolongará hasta principios de marzo y se disputará en cuatro ventanas FIFA. En esta segunda fase entran las 24 selecciones mejor situadas en el ranking de la UEFA y las 12 clasificadas desde la ronda preliminar. En total, participan 36 selecciones, divididas en 12 grupos de tres equipos, con partidos de ida y vuelta —cuatro por selección—. Avanzan a la siguiente fase las líderes de grupo y las cuatro mejores segundas —16 en total—.
Grupo 1: Armenia, Hungría, Suecia
Grupo 2: Francia, Moldavia, Montenegro
Grupo 3: Croacia, Alemania, Lituania
Grupo 4: España, Finlandia, Macedonia del Norte
Grupo 5: Polonia, Bosnia y Herzegovina, Irlanda del Norte
Grupo 6: Kazajistán, Bielorrusia, Albania
Grupo 7: Portugal, Rumanía, Dinamarca
Grupo 8: Países Bajos, Serbia, Andorra
Grupo 9: Ucrania, Eslovaquia, Estonia
Grupo 10: Italia, Georgia, Kosovo
Grupo 11: Eslovenia, Bélgica, Noruega
Grupo 12: Chequia, Azerbaiyán, Letonia
Las siguientes fases
La tercera fase corresponde a los playoffs de la ronda principal, en los que participan las ocho peores segundas de la fase de grupos. Esas ocho selecciones se dividirán, mediante un sorteo, en cuatro emparejamientos a ida y vuelta. Las ganadoras se sumarán a las 16 selecciones clasificadas en la fase de grupos de la ronda principal.
La cuarta y penúltima ronda es la fase de grupos de la ronda élite, en la que las 20 selecciones clasificadas se dividen en cinco grupos de cuatro equipos cada uno y disputan partidos de ida y vuelta —ocho en total por país—. Las cinco primeras de grupo se clasifican para el Mundial 2028, mientras que las cuatro mejores segundas avanzan a los playoffs de la ronda élite. En esa quinta y última ronda, las cuatro selecciones se dividen en dos eliminatorias y las ganadoras se clasifican para el Mundial 2028.
¿Y si el Mundial es en Europa?
La UEFA, en sus bases, ya contemplaba este supuesto. Si el anfitrión de la cita mundialista fuese un país europeo y se clasificase automáticamente por esa condición, solo se clasificarían seis selecciones mediante este proceso. Es decir, solo habría seis plazas en juego. El ajuste llegaría en la última ronda, a la que solo avanzarían las dos mejores de grupo para disputar el playoff de la ronda élite. Jugarían una eliminatoria a ida y vuelta entre ellas y se clasificaría la ganadora.