Jesús Velasco seguirá al frente de la selección española de fútbol sala hasta 2029. La RFEF ha ampliado el contrato del técnico toledano después de conquistar el Europeo de 2026 y consolidar un proyecto que ha devuelto a España a lo más alto del continente.
El técnico toledano asumió el cargo el 1 de noviembre de 2024 y ha necesitado menos de dos años para devolver a España un gran título. En sus primeros 22 partidos acumula 19 victorias, dos empates y una sola derrota, un balance coronado en febrero con el Europeo, conquistado tras vencer a Portugal por 5-3 en la final de Liubliana.
La renovación prolonga un proyecto que comenzó con la misión de recuperar el terreno perdido por una selección acostumbrada durante décadas a convivir con los títulos. España no levantaba una Eurocopa desde 2016 y el triunfo de 2026 puso fin a diez años de espera.
El contraste con la etapa anterior ayuda a medir el inicio de Velasco. Fede Vidal, su predecesor en el banquillo, dirigió 75 encuentros entre 2018 y 2024, con un balance de 59 victorias, seis empates y diez derrotas. No consiguió levantar un gran título, aunque logró el bronce europeo de 2022 y la medalla de plata en la primera edición de la Finalissima, disputada ese mismo año.
Más lejos quedan los números de Javier Lozano y José Venancio López, los dos grandes referentes del banquillo español. Lozano dirigió 201 partidos y ganó 174, además de conquistar los Mundiales de 2000 y 2004 y tres Europeos. Venancio, por su parte, firmó 157 victorias en 178 encuentros y levantó cuatro Eurocopas, la última en 2016.
El siguiente gran reto de Velasco llegará pronto y tendrá un escenario especialmente exigente. España disputará los días 6 y 8 de noviembre la segunda edición de la Finalissima, competición que reúne a los dos finalistas del Europeo y de la Copa América y que se celebrará en la Arena Niterói, en el estado de Río de Janeiro.
El estreno supondrá una reedición inmediata de la final europea. España se enfrentará a Portugal el 6 de noviembre en la primera semifinal y, a continuación, Brasil y Argentina disputarán la segunda. Dos días más tarde, la selección jugará la final ante el vencedor del duelo sudamericano o el partido por el tercer puesto frente al perdedor.
La cita ofrecerá además la oportunidad de borrar el recuerdo de 2022. En aquella primera Finalissima, disputada en Argentina, España alcanzó la final pero terminó con la medalla de plata. Portugal levantó el trofeo y llegará a Brasil como vigente campeón.
Antes de viajar a Niterói comenzará, sin embargo, el camino hacia el gran objetivo que explica la renovación de Velasco hasta 2029: el Mundial de 2028. España recibirá a Finlandia el 20 de octubre, a las 20:30 horas, en el Manzanares Arena, en el primer encuentro de la Ronda Principal de clasificación.
Para ese estreno, Velasco ha convocado a nueve de los 15 campeones de Europa: Dídac Plana, Antonio Pérez y Adolfo (FC Barcelona); Adri Rivera, Antonio Navarro y Ricardo Mayor (ElPozo Murcia); Raya (Inter JP Financial); Cortés (Jimbee Cartagena), y David Novoa (O Parrulo).
A ellos se suman Pablo Muñoz (Servigroup Peñíscola), Gon Castejón (Jimbee Cartagena), Dani Zurdo (Jaén Paraíso Interior), que se cayó a última hora del Europeo por lesión, Daniel Gabriel (Quesos El Hidalgo Manzanares) y Gonzalo Santa Cruz (ElPozo Murcia).
Las novedades cubren las ausencias por lesión o decisión técnica como las de Chemi, Mellado o Pablo Ramírez (Jimbee Cartagena) o Cecilio, Mario Rivillos y Gordillo (Inter JP Financial).
Finlandia y Macedonia del Norte serán los dos rivales de España en el grupo clasificatorio. Después del estreno en casa, los de Velasco viajarán a Macedonia del Norte el 8 de diciembre. La fase se completará en 2027 con el España-Macedonia del Norte del 23 de febrero y la visita a Finlandia del 2 de marzo. El primero del grupo y los cuatro mejores segundos avanzarán directamente a la Ronda Élite.
Velasco tendrá, por tanto, tiempo y contrato para completar el ciclo. Primero llegará el inicio de la clasificación mundialista, después la Finalissima y, en el horizonte, un Mundial de 2028 en el que España volverá a perseguir una tercera estrella que espera desde 2004.