España comienza con victoria ante Finlandia y liderato de grupo el que espera que sea su definitivo camino hacia la tercera estrella. La Roja, que ganó con un resultado hasta corto para la cantidad de ocasiones que generó, empieza con buen pie su fase de clasificación al Mundial 2028. Pablo Muñoz dio ventaja a España al descanso. En la segunda mitad, Sylla, el hombre con más peligro de Finlandia, empató el partido, pero Ricardo Mayor y Antonio Pérez cerraron el marcador.
España, pese a un primer minuto de posesión e intención de Finlandia, rápidamente hizo valer su superioridad de plantilla para llevar la iniciativa en el juego y hacerse con el control de la posesión. Aunque lo cierto es que le costó generar las primeras ocasiones debido a una defensa muy intensa de Finlandia, en ocasiones un tanto al límite. Intensidad que se tradujo en una presión alta, aunque las rotaciones de España y la sucesión de faltas que fue cometiendo Finlandia le obligaron a ir cediendo metros.
Las entradas a pista de David Novoa y Dani Zurdo fueron los primeros argumentos de España para generar peligro. La gran habilidad en banda y la rapidez en la toma de decisiones de ambos alas fueron claves para desajustar a Finlandia, asomar hacia el gol y comenzar a llegar con asiduidad. Fue con Santa Cruz en pista cuando la Roja más juego de pívot tuvo, aunque si algo destaca en Finlandia es su poderío físico, por lo que fue el recurso que menos daño le hizo.
La selección nórdica, pese a estar limitada a defender, tuvo también sus ocasiones. Esporádicas y al contraataque, porque el balón estaba bajo el completo control de España. Pero, pese a ello, de tanto buscar el gol, pasado el ecuador de la primera mitad, llegó. Pablo Muñoz encaró, se metió de fuera hacia dentro, fintó en repetidas ocasiones buscando el desajuste defensivo, lo encontró y ahí fue cuando decidió chutar, superando a Koivumäki con un disparo cruzado por abajo. Un plan de partido que no cambió, que cada vez hundió más a Finlandia, pero que no logró ampliar la ventaja antes del descanso.
Finlandia se lo cree
Finlandia dio un atisbo de cambio en la segunda mitad, intentando un plan de juego más propositivo. Pero no prosperó. Su limitación técnica y la presión de España le dejaban con escasas opciones para crear y progresar con el balón. La Roja apostó más por el juego de pívot en la reanudación. El segundo gol, merecido por el volumen de ocasiones generadas, no llegaba. Y en esas, el tanto que llegó fue el de Finlandia. Cuando no te da en situación real, buena opción es el balón parado. La pizarra para dejar con espacio a Sylla funcionó y el pívot, de lo más destacado en su selección, superó de volea a Dídac.
El susto ya había llegado. Y lo mejor es que llegó con tiempo para reaccionar. Eso sí, el conjunto del norte de Europa se lo comenzó a creer. Pero, como ya dije anteriormente, cuando no te da en situación de juego, el balón parado es un gran aliado. Ricardo Mayor, con un libre directo ajustado al palo, volvía a poner por delante a la campeona de Europa. Y escasos segundos después, el palo impidió el tercero.
Con menos de cinco minutos para la conclusión, Finlandia, que sobre el papel deberá pelear con Macedonia del Norte por ser segunda de grupo, tenía que decidir si, por el escueto resultado, optaba por el portero-jugador para pelear un empate o si se mostraba conservadora y daba por bueno el menos uno en la diferencia de goles. Fue optimista, apostó por la primera opción y le salió cruz. En su primera acción en superioridad, la selección española recuperó el balón y Antonio Pérez chutó sin portero bajo palos.
La Finalissima asoma
Una diana que dictó sentencia y que cerró el partido. España aguantó el balón, porque, por lo general, no hay mejor defensa que tener el balón en tu dominio. El tiempo se agotó y los de Jesús Velasco, que firmaron una mejor primera que segunda mitad, comienzan ganando su primer compromiso de esta temporada 2026/27. En el horizonte, con tres partidos aún por jugar en esta ronda, ya se observa la Finalissima en noviembre. Reto igual de ilusionante y cada vez más próximo.
Ficha técnica
España: Dídac, Antonio Pérez, Gon Castejón, Adolfo, Daniel; Antonio Navarro, Ricardo Mayor, Adrián Rivera, Pablo Muñoz, Raya, Esteban, Santa Cruz, Dani Zurdo, David Novoa.
Finlandia: Koivumäki, Korpela, Pirttijoki, Pulkkinen, Vanha; Savolainen, Alammikotervo, Pikkarainen, Paappanen, Korsunov, Sylla, Ahmadi, Kunnas, Vuohtoniemi.
Goles: Pablo Muñoz (11’), Sylla (28’), Ricardo Mayor (31’), Antonio Pérez (37')
Pabellón: Manzanares Arena